La persistance de « Effet de serre » sur notre planète a les conséquences les plus variées. Bien sûr, la plupart sont clairement négatifs, mais certains sont au moins curieux. Le dégel de zones recouvertes d’une épaisse couche de glace pendant des siècles révèle des secrets surprenants, notamment des fossiles et des restes d’espèces végétales jusque-là inconnues.
Mais, il y a des faits encore plus surprenants. C’est le cas de Silene stenophylla, une variété découverte par une équipe de chercheurs russes, dont l’âge a été établi à plus de 30 000 ans. Ils étaient membres de l’Institut des problèmes Physico-Chimique et Biologique de la science du sol de Moscou les protagonistes de la réalisation. Entre autres systèmes, ils ont daté au radiocarbone ces restes, qui ont été trouvés dans un fossile d’écureuil, enterré plusieurs 40 mètres de profondeur et gelé à -7 degrés Celsius.
Le plus frappant est qu’ils ont réussi à faire revivre le silence. La plante a refleuri après avoir utilisé son propre pergélisol, auquel une hormone de croissance a été appliquée.
Il s’agit en effet d’une réplique de la plante, obtenue par micropropagation et après une culture tissulaire. Les clones ont été transplantés dans les nouvelles plantes et, en utilisant des pots spécialement conçus pour faciliter la croissance, ont réussi à fleurir après un an d’attente.
Ces spécimens ont une phénotype différents de ceux de l’espèce actuelle, ce qui prouve le succès de l’expérience.