C’est une chose à laquelle la plupart d’entre nous peuvent s’identifier : semer des graines avec beaucoup d’anticipation, pour ensuite être déçu par une germination erratique. C’est l’expérience la plus frustrante, n’est-ce pas ? Mais pourquoi cela arrive-t-il ? Et comment pouvons-nous faire passer notre classement de « tout à fait correct » à absolument exceptionnel ?
Continuez à lire ou regardez notre vidéo pour découvrir dix conseils infaillibles qui vous mettront sur la bonne voie pour réussir vos semis. Préparez-vous, semez !
1. La bonne température pour semer
L’une des plus grandes erreurs que beaucoup d’entre nous commettent est de semer à la mauvaise température. Mais en semant au bon moment de l’année et en gardant votre terreau proche de la température idéale pour vos graines, vous pouvez vraiment améliorer à la fois la vitesse et le succès de la germination.
Le tableau ci-dessous montre la plage de températures de germination idéales pour certaines de nos cultures les plus populaires. Vous pouvez clairement voir la différence spectaculaire entre les besoins entre les légumes de saison fraîche comme le chou, les panais, les pois et les épinards, et les cultures de saison chaude ou sensibles au gel comme la plupart des haricots, des melons et des poivrons. En gardant vos graines dans la plage optimale, vous pouvez vraiment augmenter vos gains de germination !
Avec la plage de température optimale pour la plupart des aliments de base de saison fraîche commençant à environ 45 à 50 ºF (7 à 10 ºC), vous pouvez comprendre pourquoi il est logique de retarder les semis par un printemps frais. Mieux vaut attendre que le sol soit constamment au-dessus de ces températures plutôt que d’essayer de sauter le pas. Bien sûr, c’est là que les cloches et les emballages peuvent vraiment aider, car ils avancent essentiellement toute la saison de croissance et les températures du sol jusqu’à deux semaines.
D’un autre côté, les favoris de la saison chaude ont besoin de températures minimales plutôt de 60 à 70 °F (16 à 21 °C). C’est une des raisons pour lesquelles, dans un climat froid ou tempéré, il faut les semer à l’intérieur ou à l’aide d’un apport de chaleur supplémentaire comme un tapis chauffant ou un dôme humide.
Si vous n’avez pas de tapis chauffant ou de dôme d’humidité chauffé, il se peut qu’il y ait des zones chaudes dans votre maison qui feront l’affaire. Jetez un œil autour de vous – vous pourriez peut-être placer des pots ou des plateaux à graines à côté d’un radiateur ou au-dessus d’une cheminée, ou peut-être à côté d’un four ou autre. Incluez un thermomètre min-max à l’emplacement de votre choix afin de pouvoir suivre les températures et vérifier à quel point vous êtes proche de ces températures optimales.
2. Tremper les graines
En plus de la chaleur, les graines ont besoin d’air et d’humidité pour germer. Le trempage avant la plantation peut adoucir la couche extérieure dure des graines, accélérant ainsi la germination et facilitant la pénétration de cette humidité si importante. Le trempage aidera également à éliminer les inhibiteurs naturels de germination que contiennent de nombreuses graines.
Faire tremper les graines est très simple. Prenez un pot ou un bol propre et remplissez-le d’eau tiède au toucher – confortablement tiède, mais pas au point de brûler car elle ne sera pas non plus excellente pour les graines ! Mettez-les puis laissez agir huit à 12 heures – une nuit est généralement pratique. Assurez-vous que les graines sont correctement immergées – vous pouvez simplement les coller en dessous ou bien les envelopper d’abord dans une serviette en papier, puis les mettre dans l’eau. La serviette en papier absorbe l’eau, ce qui alourdit ensuite les graines. Semez les graines immédiatement après le trempage, ne tardez pas.
Les graines qui bénéficient du trempage comprennent les graines plus grosses telles que les courges, les concombres, les haricots et les pois et les betteraves. Il vaut également la peine de faire tremper les gousses d’ail et les oignons pour les scarifier en vue de la plantation.
Faire tremper les graines de piment dans du thé à la camomille
Et puis il y a les graines de piment. Parcourez les salons de discussion sur le chili et vous verrez apparaître de temps en temps du thé à la camomille ! Apparemment, le thé à la camomille reproduit les intestins des oiseaux – oui, vraiment ! Les oiseaux sauvages mangent les fruits, puis dispersent les graines dans leurs déjections. Les intestins d’un oiseau et le thé à la camomille sont légèrement acides, ce qui aide à ramollir l’enveloppe de la graine, prête à la germination.
Préparez simplement une tasse de thé à la camomille et buvez-la. Utilisez ensuite le même sachet de thé pour préparer une deuxième tasse. Laissez le thé refroidir jusqu’à ce qu’il soit agréable au toucher, puis infusez vos graines.
Le trempage n’est pas recommandé pour toutes les graines. Même si cela ne fait aucun mal, tremper de petites graines comme la laitue ou le basilic ne fera que les agglomérer, ce qui rendra le semis diablement difficile !
3. Scarification des graines
Nous ne tolérons pas la violence sur cette chaîne, mais un peu de confusion ciblée pourrait être juste ce qu’il faut pour convaincre vos graines de passer à autre chose !
C’est une autre façon de briser ce tégument dur. Essayez d’user la couche de graines plus grosses, telles que les graines de capucine, en utilisant une lime à ongles ou en roulant les graines entre du papier de verre. Ce processus de destruction de l’enveloppe de la graine porte un nom plutôt sympa : « scarification ». Dans la nature, cela se produirait naturellement lorsque les graines heurteraient de petites roches ou d’autres objets abrasifs dans le sol.
Avec des graines plus plates comme les graines de citrouille, vous pouvez simplement couper le bord arrondi de la graine plusieurs fois à l’aide d’un coupe-ongles pour briser une partie de cette enveloppe extérieure ligneuse. Bien sûr, cela doit être fait très soigneusement afin de ne couper que le tégument de la graine et de ne pas endommager l’intérieur de la graine. Tout ce qu’il fait, c’est créer un point d’entrée pour l’humidité. Vous pouvez ensuite faire tremper ces graines avant de les semer, accélérant considérablement la germination et réduisant le risque de flétrissement et de pourriture des graines.
Pour les pois et les haricots, coupez l’enveloppe des graines avec un couteau bien aiguisé du côté opposé à « l’œil ». Et une fois que vous avez scarifié vos graines et les avez trempées, vous êtes prêt à partir – rapidement pour qu’elles ne se dessèchent pas !
4. Tremper les graines avec du peroxyde d’hydrogène
Une autre façon, peut-être inattendue, de stimuler la germination consiste à tremper les graines dans du peroxyde d’hydrogène. Cela peut paraître extrême – aucun d’entre nous n’aime utiliser des produits chimiques nocifs – mais le peroxyde d’hydrogène est plutôt inoffensif, comme le montre sa formule chimique, H.2UN2ce qui signifie qu’il se décompose en toute sécurité en un peu plus que de l’eau et de l’oxygène.
Cela semble fou – c’est normalement utilisé pour teindre les cheveux ou soigner les blessures – mais c’est aussi incroyablement efficace pour traiter les graines !
Mélangez deux tasses (un demi-litre) d’eau avec un quart de tasse (environ 60 ml) de solution de peroxyde d’hydrogène. Assurez-vous que ce que vous achetez se situe dans la plage de concentration de 1 à 3 %, ce qui correspond normalement à la manière dont il est vendu – vous ne voulez pas qu’il soit plus fort que cela. Ajoutez les graines, puis laissez tremper une demi-heure seulement. Une fois le temps écoulé, continuez à tremper dans de l’eau claire jusqu’à 12 heures comme d’habitude.
Pour que le peroxyde d’hydrogène aille plus loin, placez les graines et la solution de peroxyde d’hydrogène dans des bacs à glaçons, en attribuant un compartiment à un type de graine. Notez simplement ce qu’il y a dans quel compartiment pour éviter toute confusion !
5. Gardez les terreaux humides
J’ai constaté que certains terreaux, en particulier les mélanges de démarrage de semences, peuvent sécher et devenir poussière si les sacs dans lesquels ils se trouvent ne sont pas correctement roulés après chaque utilisation. Les graines ont besoin d’humidité pour germer, c’est pourquoi les mélanges secs nécessitent une préparation minutieuse avant le semis. Cependant, ce n’est pas une bonne idée de le plonger dans un seau et d’arroser le mélange, car un sol trop humide peut faire pourrir les petites graines.
La solution simple consiste à pré-humidifier les mélanges secs en étalant ce dont vous avez besoin sur un plateau, puis à mouiller ou pulvériser le mélange et à masser toute l’humidité jusqu’à ce qu’il soit constamment humide.
Les terreaux d’empotage sur des tapis chauffants ou sous des lampes de culture peuvent sécher rapidement, alors vérifiez quotidiennement vos pots et plateaux – pas d’excuses ! – et soyez discipliné pour les garder humides. Si les graines ont commencé à germer, mais ne peuvent pas obtenir suffisamment d’eau pour continuer à pousser, elles pourraient très bien faiblir et échouer – et nous ne voulons pas de cela !
Lorsque les graines sont petites, un arrosage avec une fine pulvérisation fonctionne mieux afin qu’elles ne se noient pas ou ne s’effacent pas de la surface.
6. Couvrez les graines pour maintenir une humidité élevée
Couvrir les graines avec un dôme d’humidité ou du plastique transparent est un excellent moyen de conserver une partie de cette humidité vitale. Assurez-vous de retirer la couverture une fois les plants germés pour réduire les risques de maladies en profitant des conditions humides.
7. Utilisez de l’eau tiède
Une eau tiède – pas brûlante – au toucher ne choquera pas vos graines comme le ferait l’eau froide. Les cultures de saison chaude bénéficient particulièrement de l’utilisation d’eau chaude, car cela évite de freiner de précieux progrès en refroidissant soudainement le terreau avec de l’eau froide directement du robinet. A minima, puisez l’eau, puis laissez-la revenir à température ambiante avant de l’utiliser.
8. Profondeur de plantation des graines
De nombreuses graines bénéficient de la lumière, ce qui signifie les semer à la bonne profondeur afin que suffisamment de lumière puisse pénétrer dans le sol ou le terreau pour atteindre les graines en dessous. Dans la plupart des cas, cela signifie simplement enterrer les graines à une profondeur équivalente à un diamètre de graine. Certaines graines, surtout les plus petites, doivent être semées à la surface du sol. En cas de doute, vérifiez les instructions sur le paquet de graines.
9. Tester la viabilité des semences
Les vieilles graines peuvent donner des résultats irréguliers, surtout si elles n’ont pas été correctement conservées. Vérifiez vos sachets de graines pour connaître les dates d’emballage et de semis, qui sont souvent imprimées au dos – à moins que vous ne les ayez accidentellement arrachés en ouvrant le paquet ! Si vous conservez vos propres graines, gardez à l’esprit la durée pendant laquelle les graines ont tendance à rester bonnes :
- 2 ans : Poireau, oignon, panais, échalote
- 3 ans : maïs, poivre
- 4 ans : haricots, pois
- 5 ans : betteraves, rutabagas, concombres, aubergines, tomates
- 6 ans : Chou, carotte, céleri, céleri, laitue, potiron et courge
Si vous ne savez pas si les graines sont bonnes ou non, faites un simple test de germination. Semez un échantillon test de graines dans des plateaux ou des pots en mottes, en comparant le nombre de graines semées avec le nombre de plants qui émergent – de cette façon, vous pouvez déterminer un pourcentage approximatif de taux de germination.
Ou, encore plus simple, placez vos graines sur une serviette en papier humide, pliez-la, puis enroulez-la et placez-la dans un sac en plastique scellé pour retenir l’humidité. N’oubliez pas d’étiqueter le sac. Faites germer dans des conditions idéales pour ce type de graines, puis éclatez-les tous les quelques jours après le premier temps de germination estimé pour vérifier les progrès. Humidifiez à nouveau la serviette en papier si elle commence à sécher.
Une fois que vous êtes sûr que la plupart des graines auraient dû germer, calculez le taux de germination. J’aime garder les choses simples en testant l’ensemencement par multiples de 10 – cela rend tout tellement plus facile !
10. Graines de chit
De nombreux jardiniers aiment utiliser la méthode ci-dessus pour couper (ou pré-germer) des graines qui ont tendance à être difficiles à démarrer. Cela peut vraiment améliorer vos taux de germination globaux, vous donnant de petits semis prêts à planter à votre distance finale.
Il peut être difficile de transplanter des plants plus gros comme les panais, mais la pré-germination signifie que vous savez combien de plants vous cultivez et que vous pouvez les planter immédiatement sans aucun choc de transplantation. Cela évite également de devoir semer épais puis fin.
Il s’agit d’une technique populaire pour les cultures telles que les panais, les oignons verts, la coriandre, le chou et presque toutes les cultures de saison chaude telles que les tomates, les poivrons et les courges.