Les concombres sont l’un des légumes les plus prolifiques que vous puissiez cultiver – et un concombre de jardin fraîchement cueilli doit être la chose la plus croustillante et la plus juteuse que vous ayez jamais appréciée !
Alors laissez-moi partager ce que j’ai appris au fil des années, y compris quand et comment démarrer les concombres, les meilleurs supports à utiliser, la seule chose que vous pouvez faire pour garantir des plantes vigoureuses et mes secrets de fruits exceptionnels.
Quel type de concombre cultiver ?
Il existe de nombreux concombres parmi lesquels choisir : les types cornichons, dont les fruits plus petits et plus fermes résistent bien au marinage ; trancher des concombres pour les salades; collations pour boîtes à lunch; et des clients décalés aiment les biscuits en forme de citron ou même les soucis !
La plupart des variétés ont un port vigne, mais il existe également des types compacts et plus touffus, parfaits pour les conteneurs. Il existe des concombres à cultiver en serre ou en tunnel, et d’autres à cultiver à l’extérieur. La sélection moderne nous a même donné des cultivars tolérants aux étés plus frais – exactement le travail pour ceux d’entre nous dont les climats sont résolument flous !
Voici mon premier conseil de pro : choisissez un concombre qui facilite sa culture ! Sélectionnez des variétés qui offrent au moins une certaine résistance aux maladies courantes telles que l’oïdium ou le virus de la mosaïque du concombre. Et deuxièmement, optez pour un concombre parthénocarpique.
Concombres gynéciques et parthénocarpiques
Ce bouche à oreille décrit des fleurs qui n’ont pas besoin d’être fertilisées pour porter des fruits – aucune abeille n’est requise. La nouaison est garantie et, comme la pollinisation n’est pas nécessaire, le fruit est presque totalement dépourvu de pépins.
La plupart des cultivars parthénocarpiques sont également gynéciques, ce qui signifie qu’ils produisent principalement des fleurs femelles. Et puisque les fleurs femelles forment le fruit, cela ne peut signifier qu’une chose : plus à cueillir ! Si une variété est simplement décrite comme « entièrement femelle », elle est gynoïque et presque certainement aussi parthénocarpique.
Les variétés gynocarpiques et parthénocarpiques sont des hybrides – résultat du croisement de deux variétés parentales – donc les graines peuvent être plus chères, mais la vigueur, la fiabilité et la longue période de récolte qu’elles promettent compensent largement.
Comment semer des concombres
Les concombres poussent très rapidement et, dans des conditions idéales, il ne faut que deux mois pour passer de la graine aux premiers fruits, il n’y a donc pas d’urgence à les démarrer tôt dans la saison. Mon objectif est de semer trois à quatre semaines avant ma dernière date de gel pour avoir des plantes jeunes et robustes prêtes une fois que les conditions seront suffisamment chaudes pour être repiquées. Si vous ne savez pas exactement quelles seront vos dates de gel, essayez gratuitement notre planificateur de jardin, qui comprend les dates de gel et les dates de croissance recommandées pour votre emplacement.
Notez que les concombres poussent mieux lorsque les températures nocturnes sont constamment supérieures à 50 °F (10 °C) et que les températures diurnes sont beaucoup plus chaudes que cela. C’est une culture de saison chaude qui n’aime pas le froid !
Avant de semer, faites tremper les graines de concombre dans de l’eau tiède toute la nuit pendant 12 heures maximum. Cela aide à briser l’enveloppe dure de la graine, ce qui devrait accélérer les choses et améliorer le taux de germination global. Rincez-les bien après le trempage pour éliminer toutes les toxines résiduelles du tégument. Semez rapidement, car les graines sont désormais réveillées et prêtes à germer ! Pour plus de conseils sur la façon de faire germer vos graines, consultez notre Masterclass sur le démarrage des graines.
Semez les graines de concombre dans de petits pots ou dans des plateaux à grandes alvéoles. Certains jardiniers sèment deux graines par pot, puis retirent la plantule la plus faible si elles germent toutes les deux, mais vu leur coût, je préfère en semer une par pot pour ne pas gaspiller de graines. Faites un petit trou avec votre doigt, insérez la graine, puis couvrez jusqu’à une profondeur d’environ un demi-pouce (1 cm). N’oubliez pas d’étiqueter le pot.
Les concombres germent rapidement lorsque les températures sont comprises entre 70 et 80 °F (21-26 °C), donc dans tous les climats, sauf les plus chauds, vous devrez probablement les faire démarrer à l’intérieur au printemps. Un rebord de fenêtre chaud est très bien, mais un tapis chauffant réchauffera doucement le terreau en dessous et incitera les graines à germer plus rapidement, en une semaine environ.
Cultiver des plants de concombre qui prospéreront
Gardez vos plants sur un rebord de fenêtre chaud et ensoleillé, puis déplacez-les dans une serre, une serre ou une charpente froide avant qu’ils ne deviennent trop gros, en les ramenant à l’intérieur pendant les nuits froides.
Si les racines remplissent leurs pots ou leurs mottes avant qu’il soit temps de les transplanter, mettez-les simplement en pot dans un récipient plus grand. Vous pouvez continuer à cultiver des plantes en pot de plus en plus grandes chaque fois que nécessaire en utilisant un terreau tout usage de qualité.
Dans les régions plus chaudes, ou comme conseils du printemps à l’été, vous pouvez semer les graines directement dans leur position de croissance finale, mais vous préférerez peut-être les démarrer en pot pour leur donner une longueur d’avance et pour protéger les plants fragiles des parasites tels que les limaces. ou les chrysomèles du concombre. .
Idéalement, nous souhaitons transplanter les concombres semés à l’intérieur pendant une période de temps plus doux et certainement après que tout risque de gel ait disparu depuis longtemps. Mais avant cela, les plantes doivent « s’endurcir » ou s’acclimater à leur nouveau domicile. Placez les plantes à l’extérieur dans un endroit raisonnablement abrité (ou dans une serre, un tunnel ou une chambre froide) pendant des périodes croissantes au cours d’une semaine environ – quelques heures au début, un peu plus longtemps le lendemain, et ainsi de suite jusqu’à ce que c’est l’heure du grand jour.
Comment planter des concombres
Les concombres poussent beaucoup et ont besoin d’un sol riche et fertile pour supporter cela. Préparez des plates-bandes avec de la matière organique riche comme du compost ou du fumier bien décomposé, puis pour un coup de pouce supplémentaire pour encourager cette croissance initiale, ratissez quelques granulés de fumier de poulet dans la couche arable.
Il est préférable de cultiver les concombres sur des supports pour les maintenir hors du sol. Cela réduit le risque de parasites, améliore la circulation de l’air autour des plantes, réduisant ainsi les risques de maladies et permettant à plus de lumière solaire d’atteindre le feuillage, ce qui contribue à augmenter la vigueur. Le moyen le plus simple de soutenir les concombres de vigne dans une serre est d’utiliser une ficelle résistante fixée au sommet du cadre de la serre. Vous pouvez également utiliser des supports en treillis ou de style A, mais j’aime la facilité avec laquelle les supports de cordes sont à configurer et à gérer.
Au moment de planter, faites tremper les racines des plantes pendant une heure ou deux, creusez-y des trous, puis retirez délicatement chaque plante de son pot. Pour le maintenir en place, des ficelles peuvent être attachées sans serrer à la base de la tige ou pincées sous la racine au fur et à mesure de la plantation. Manipulez les plantes avec précaution car les racines et les tiges sont délicates et peuvent se casser facilement.
Espacez les plantes d’environ 12 à 18 pouces (30 à 45 cm) pour utiliser l’espace le plus efficacement possible. Tant que les vignes sont correctement soutenues, taillées et arrosées, cet espacement assez rapproché est tout à fait acceptable.
Arroser et nourrir les concombres
Les concombres poussent vigoureusement et les fruits contiennent jusqu’à 96 % d’eau, donc la seule chose que vous pouvez faire pour assurer à la fois une forte croissance et des fruits abondants est de les garder bien arrosés. Insérez un doigt dans le sol tous les jours ou deux pour vérifier son humidité au niveau des racines, et s’il est presque sec, donnez aux plantes une très bonne eau profonde. Essayez d’éviter de mouiller le feuillage, surtout si vous cultivez sous abri, car des conditions humides et humides peuvent favoriser les maladies.
Ajoutez un paillis épais de tout type de matière organique (paille, feuilles, copeaux d’écorce, compost) pour ralentir l’évaporation du sol et garder les racines fraîches et humides. Si les plantes ne reçoivent pas assez d’eau, les feuilles deviendront rapidement sèches et croustillantes, la croissance pourrait être retardée et les fruits pourraient développer un goût amer ou se déformer, un arrosage constant et abondant est donc le seul besoin qui doit absolument être satisfait.
Un sol bien préparé permettra aux concombres de prendre un bon départ, mais une fois qu’ils commenceront à fleurir, commencez à appliquer un engrais organique riche en potassium pour encourager plus de fleurs et de fruits. J’arrose avec un aliment liquide pour tomates toutes les deux semaines, ou vous pouvez opter pour un top dressing composé d’un engrais granulaire qui peut ensuite être légèrement divisé.
Comment couper des vignes de concombre
La taille du concombre est très similaire à celle des tomates en grappe. Les feuilles, les fruits, les vrilles et les pousses latérales ou drageons du concombre se forment aux mêmes intersections le long de la tige principale. Comme je cultive mes concombres assez rapprochés, j’enlève toutes les pousses latérales, mais si vous espacez les plantes plus loin, vous avez la possibilité de laisser pousser la pousse latérale la plus basse ou le drageon. Celui-ci peut ensuite être fixé sur son propre support, créant ainsi une vigne à double tête qui agit comme deux plantes distinctes.
Supprimer l’excès de feuillage améliorera la circulation de l’air et facilitera la détection des fruits qui pourraient autrement se cacher parmi le feuillage dense – et c’est un aspect important pour garantir que ces fruits continuent d’arriver ! J’aime couper les feuilles les plus basses car elles sont fatiguées et inévitablement déchiquetées, ce qui réduit le risque de maladie et supprime toute croissance qui semble surpeuplée et au-dessus.
Une fois que les vignes atteignent le sommet de leurs supports, vous pouvez soit pincer la pointe en croissance, soit laisser la tige retomber et développer des pousses latérales qui produiront plus de fruits.
Les concombres utilisent leur âge pour s’accrocher aux supports à mesure qu’ils grandissent, mais j’aime aider les vignes à rester bien au chaud dans leurs supports en les mettant soigneusement en place. Cela nécessite une main délicate pour éviter la casse. Faites-le souvent à mesure que la vigne grandit.
Les premiers fruits sont souvent de forme étrange et les variétés traditionnelles à pollinisation libre peuvent avoir du mal au début de la saison s’il fait encore assez froid. Vous pouvez donc décider de retirer les fleurs jusqu’à ce que les plantes soient mieux établies et que le temps soit plus chaud.
Récolte des concombres
Cueillez les fruits alors qu’ils sont encore jeunes, fermes et d’un vert brillant. La meilleure façon de récolter le fruit est de le couper de la vigne avec un peu de tige attachée – n’essayez pas de l’arracher ou vous risquez de déraciner la plante entière ! Si vous le pouvez, récoltez le matin pendant que les fruits sont encore fermes à cause de la fraîcheur de la nuit.
Vérifiez quotidiennement et cueillez rapidement pour encourager les plantes à produire plus de fruits. Laissez les concombres devenir trop gros et trop mûrs, ou pire, commencer à jaunir et les plantes ralentiront car elles penseront qu’elles n’ont pas besoin de produire plus de graines pour créer la prochaine génération – une bonne raison d’être méticuleux dans la recherche. et cueillir jusqu’au dernier fruit. Avec les concombres, il faut vraiment les cueillir souvent pour les garder à venir !
Concombres amers et rots !
Parfois, le fruit peut développer un goût amer. Cela est dû au composé cucurbitacine, dont les plantes libèrent davantage lorsqu’elles sont stressées, par exemple en raison d’un manque d’eau ou de nutriments, ou si les températures sont trop basses ou trop élevées. Cela peut également se produire lorsque les fleurs femelles sont pollinisées, alors supprimez toutes les fleurs mâles si vous en avez.
La cucurbitacine nous fait également roter, donc si vous avez déjà souffert de fruits amers – ou de rots – dans le passé, essayez de cultiver une variété dite sans rots, qui produit naturellement moins de cucurbitacine. Et bien sûr, beaucoup d’eau. Si vous trouvez un fruit au goût amer, essayez de couper l’extrémité de la tige du fruit et de le peler, ce qui devrait éliminer la plupart des parties amères.
Comment repousser les chrysomèles du concombre
Le fruit au goût amer peut également attirer les chrysomèles du concombre, tachetées et rayées, qui se nourrissent des plantes, transmettant un certain nombre de maladies bactériennes et de flétrissements. Pour rendre les plantes moins attrayantes pour les coléoptères, cultivez des variétés non amères et essayez de démarrer les semis sous abri où vous pourrez les protéger. Gardez les plantes sous la moustiquaire le plus longtemps possible jusqu’à ce que les fleurs commencent à se former ou doivent pousser et émerger, après quoi les plantes seront plus robustes. Les cafards peuvent être cueillis et écrasés, renversés et collectés – même aspirés, si vous ne trouvez pas cela trop cruel !
Oïdium sur les concombres
L’oïdium recouvre les feuilles d’un duvet blanc, réduisant leur capacité de photosynthèse et retardant leur croissance. En plus de choisir des variétés rustiques, arrosez bien les plantes et assurez une bonne circulation de l’air pour éviter qu’une infestation ne devienne incontrôlable.
Si de la moisissure apparaît, agissez rapidement pour éliminer les feuilles les plus touchées, puis utilisez un spray de lait. Mélangez une part de lait (il doit s’agir de lait animal) avec trois parts d’eau et vaporisez dès les premiers signes d’infection, en prenant grand soin de couvrir toutes les surfaces des feuilles – dessus et dessous. On pense que les protéines du lait agissent avec la lumière du soleil pour créer des conditions hostiles aux champignons. Cependant, cela ne dure pas, il vaut donc la peine de répéter ce traitement simple tous les 10 jours pour vous protéger d’une nouvelle poussée.
Cultivez plus de concombres
À mesure que les concombres vieillissent, ils peuvent commencer à perdre leur attrait. Je trouve qu’un seul semis est suffisant dans mon climat plus frais, mais si vous profitez d’étés plus chauds ou d’une saison de croissance plus longue, vous constaterez peut-être que les plantes meurent tout simplement bien avant la fin de l’été. Vous pouvez atténuer ce problème en semant à nouveau environ une fois par mois pour remplacer les plantes les plus anciennes, en remplaçant la vieille garde fatiguée par des plantes fraîches et fraîches pour rafraîchir les choses.
Bien sûr, il est facile de se sentir dépassé par les concombres : une fois qu’ils sont lancés, ils sont implacables ! Mais il existe de nombreuses façons de les déguster : ajoutez-les à des boissons ou préparez une eau de concombre pour vous rafraîchir lors d’une journée chaude ; mettez-les sur les yeux pour les rafraîchir ; à déguster en salade bien sûr ; transformez-les en smoothies ou en soupe gaspacho, ou transformez-les en cornichons bien plus savoureux.