J’ai grandi dans un climat maussade où tout le monde cultivait des tomates « Better Boy », qui sont de grosses tomates rouges sur des plantes à feuilles lobées. Ainsi, lorsque j’ai cultivé pour la première fois une variété de pomme de terre à larges feuilles, je pensais avoir semé des aubergines au lieu de « Prudens Purple ». . Depuis, j’ai cultivé du « Stupice », du « German Pink » et d’autres variétés de feuilles de pomme de terre. J’ai décidé de découvrir pourquoi ces tomates inhabituelles ont souvent une saveur extraordinaire – voici ce que j’ai découvert.
Une histoire très concise de la culture des tomates à feuilles de pomme de terre
La plupart des tomates ont ce qu’on appelle des feuilles sauvages ou régulières, composées de sept folioles attachées à une nervure centrale. Génétiquement, il s’agit de la forme de feuille dominante de l’espèce Solanum lycopersicum, mais il existe de nombreuses variations résultant de la sélection humaine et de mutations spontanées. Le plus courant d’entre eux est le type de feuille de pomme de terre, où les feuilles sont fusionnées en feuilles plus grandes et plus larges.
Personne ne sait exactement d’où vient le type de feuille de pomme de terre, mais on pense qu’il s’agit d’un croisement accidentel associant deux gènes récessifs. Il est probablement originaire d’Europe, car de nombreuses variétés de feuilles de pomme de terre sont originaires de Russie, de République tchèque, d’Allemagne et de Pologne. Les variétés de tomates à feuilles de pomme de terre étaient bien connues dans le monde entier jusqu’au début des années 1900, lorsque la sélection de tomates s’est répandue parmi les producteurs de basse-cour en Europe et en Amérique du Nord. De nos jours, des variétés déterminées à maturation rapide aux tiges tardives, il existe des variétés de pommes de terre à feuilles adaptées à tous les climats.
Les tomates en feuilles de pomme de terre sont vraiment plus sucrées
Les variétés de feuilles de pomme de terre sont souvent recommandées pour une seule raison, à savoir la saveur. Les tomates en feuilles de pomme de terre ont-elles vraiment meilleur goût, ou est-ce que tous les objets de famille ont meilleur goût, ou est-ce quelque chose que nous aimons penser ?
Ce sont de bonnes questions avec une réponse surprenante. En 2019, une équipe de chercheurs de l’Université de Californie a étudié 18 variétés de feuilles de pomme de terre, qui présentaient en réalité des niveaux de sucres solubles plus élevés que les variétés à feuilles régulières. Parmi les variétés incluses dans l’étude, les notes Brix étaient particulièrement élevées pour les variétés précoces « Bloody Butcher », « Glacier » et « Stupice », ainsi que pour les variétés plus tardives « Branywine » et « Pruden’s Purple ». Mais pourquoi? Après avoir analysé les détails, l’équipe a découvert que les variétés à feuilles de pomme de terre canalisent plus d’énergie vers les fruits, tandis que les tomates à feuilles ordinaires ont tendance à envoyer des ressources pour faire pousser plus de feuilles et de branches. En d’autres termes, la même erreur génétique qui a conduit au type de feuille de pomme de terre est liée à la production de fruits sucrés et savoureux, compliments de la physiologie végétale modifiée.
Variétés de tomates à feuilles de pomme de terre à essayer
Vous n’avez pas besoin d’un climat chaud pour essayer les tomates à feuilles de pomme de terre, car plusieurs variétés de tomates à feuilles de pomme de terre tolérantes au froid et à maturation précoce ont été développées dans les climats d’été courts du nord de l’Europe. Les cultivars ‘Siberia’, ‘Black Sea Man’ et ‘Japanese Black Trifele’ proviennent de Russie. ‘Stupice’ a été sélectionné dans les années 1940 dans une petite ferme près de Prague, tandis que ‘Glacier’ est une variété ancestrale originaire de Suède. Ces variétés précoces et d’autres énumérées ci-dessous produisent des tomates mûres moins de 70 jours après le repiquage. La taille et la forme des fruits varient selon la variété, mais la plupart sont de petites tomates aux fruits rouges. Chez moi, la ‘Stupice’ est notre tomate préférée à manger toute seule avec une pincée de sel.
Parmi les variétés de feuilles de pomme de terre à maturation plus tardive, les gros steaks de bœuf roses tels que « Brandywine » et « German Pink » sont bien représentés et obtiennent souvent de bons résultats aux tests de goût. Le « Burwood’s Prize » a des légions de fans en Australie et des jardiniers en proie à des oiseaux et des écureuils comme le « Green Giant », car les fruits mûrs échappent souvent aux dommages causés par les animaux. Les tomates en feuilles de pomme de terre se croisent facilement entre elles et avec les tomates ordinaires, de sorte que les variétés peuvent changer de manière inattendue et que de nouvelles variétés sont constamment créées. Voici quelques-unes des variétés de tomates à feuilles de pomme de terre les plus courantes, triées par temps de maturation.
Variétés populaires de tomates avec des feuilles de pomme de terre
Maturation précoce (55-65 jours après le repiquage)
La plupart de ces variétés portent des grappes de petites tomates rouges. Les variétés déterminées produisent d’importantes récoltes de tomates savoureuses en même temps, nécessitent un minimum de soutien et peuvent être cultivées dans des conteneurs, tandis que les variétés indéterminées produisent sur une période plus longue et les plantes nécessitent un tuteurage.
- Boucher sanglant (indéterminé)
- Glacier (déterminé)
- Matina (indéfini)
- Sibérie (déterminé)
- Stupidité (indéfini)
Mi-saison (75 jours après le repiquage)
La taille, la forme et la couleur des fruits deviennent plus intéressantes avec ces tomates en grappes plus grosses. Malgré la promesse d’une couleur noire ou violette, ces variétés sont pour la plupart rouge acajou avec des épaules vertes.
- Homme de la mer Noire (déterminé)
- Prix Burwood (indéterminé)
- Trèfle noir du Japon (indéterminé)
- Pourpre de Pruden (indéterminé)
Fin de saison (+80 jours à compter du repiquage)
Ces variétés toutes saisons produisent de grosses tomates de type steak de bœuf, souvent à chair rouge rosé. Ils sont un délice pour les dégustateurs de tomates.
- Brandywine (indéterminé)
- Rose allemand (indéterminé)
- Géante verte (indéterminée)
- Jaune de Lillian (indéterminé)
- Paix de Mariana (indéterminée)
- Soldats (indéterminé)
- Valena Pink (indéterminé)