Photo en vedette : El País / Georgina Zerega
Le sentier des mammouths dans l’État de Mexico révèle également l’ancienne culture de chasseurs-cueilleurs du bassin du Mexique.
Parce que les restes de 14 mammouths ont été retrouvés lors des travaux de construction d’une décharge à San Antonio Xahuento, municipalité de Tultepec, état de Mexique. À partir de ce jour, les archéologues dirigés par Luis Córdoba Barradas, de la zone de sauvetage archéologique de l’INAH, ont commencé les fouilles.
Après plusieurs mois de travail, les chercheurs ont rapporté avoir retrouvé 824 os appartenant à 14 mammouths et avoir également retrouvé les restes d’un cheval et d’un chameau. Sur le site de découverte, les chercheurs de l’INAH ont découvert deux pièges creusés par des chasseurs, ce qui en ferait les premiers pièges à mammouths découverts au monde.
« Cette découverte est importante en raison de l’abondance de restes osseux, qui correspondent à au moins 14 mammouths, et parce que les os ne montrent pas de position anatomique, ce qui semble indiquer qu’ils ont été démantelés et utilisés », a expliqué Agustín Ortiz Butrón d’Archéologie. Laboratoire de Prospection de l’Institut de Recherche Anthropologique de l’UNAM.
En 2024, on continue de parler de cette terre de Tultepec, où est apparu ce site paléoarchéologique sans précédent, avec mille et demi ossements d’au moins 14 mammouths, qui ont révélé avec force l’interaction des êtres humains avec la mégafaune. du Mexique, entre 15 000 et 13 000 ans avant aujourd’hui.
Ainsi, le chercheur de l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire (INAH), Luis Córdoba Barradas, qui a dirigé les fouilles dans ce contexte, affirme que le site appelé Tultepec II, où ont été exposés une paire de pièges pour chasser cet animal, « est une fenêtre pour regarder les chasseurs ancestraux et leur culture, y compris leur ritualisme, car autour d’un crâne de mammouth ils disposaient concentriquement un ensemble de vertèbres et les défenses d’un autre spécimen.
« Bien que nous ne disposions pas des restes des chasseurs ni de leurs outils en pierre, leur présence est démontrée par la disposition intentionnelle des os de mammouth, ainsi que par leur présence ou leur absence : par exemple, l’absence de l’omoplate gauche et du sternum, » détaillé dans le livre Sites préhistoriques de Tultepec I et II : Pièges de chasse aux mammouths, processus d’abattage et rituels dans le bassin nord du Mexique.
Cette récente édition constitue également la base du scénario du musée du mammouth de Tultepec (Mudema), qui rouvrira ses portes au second semestre 2024, après une restructuration qui lui a permis d’augmenter sa surface à 1 000 mètres carrés, pour protéger les plus de 1 500 des os de mammouth ont été récupérés et montrent deux squelettes proboscidiens presque complets.
Mudema, situé dans la Maison Municipale de la Culture, sera le point de départ qui pourra constituer officiellement la « Route des Mammouths », composée de ces espaces qui rendent compte de la découverte de ces spécimens au nord et à l’est de ce qui est aujourd’hui l’État de Mexique. .
Quelles destinations le Mammoth Trail proposera-t-il ?
Cet itinéraire impressionnant contemplerait, dit Luis Córdoba, qui en 1990 a participé au sauvetage de deux squelettes de mammouth du quartier de Potrero de la Laguna, dans la municipalité de Coacalco ; les emplacements suivants :
- Musée Paléontologique Santa Lucia « Quinametzin »,
- Musée Xaltocán (en construction)
- Mudema de Tultepec
- Musées communautaires de San Pablo de las Salinas
- Musées communautaires Magdalena Huizachitla, Coacalco ;
- Maison de Morelos, Ecatepec,
- Tepexpan
- Paléontologie Tocuila.
Cinq ans après l’exploration du site de Tultepec II, à San Antonio Xahuento, et en considérant également le squelette de mammouth découvert dans la même communauté (site de Tultepec I), en 2016, l’archéologue est arrivé à plusieurs conclusions : que la fouille des pièges impliquait le l’enlèvement de 400 mètres cubes de terrain, une tâche que seuls des groupes de chasseurs importants et organisés pourraient accomplir, car il existe également une hypothèse, basée sur des découvertes antérieures, selon laquelle il existerait une ligne de fosses de chasse aux mammouths dans la région, entre celles qui mesurent entre 40 et 50 mètres.
Une telle organisation exigeait du leadership, car il s’agissait de prélever des mammouths ou d’autres animaux (une douzaine d’os de chevaux et quelques os de chameaux ont également été recensés), puis de transférer et de distribuer la viande au camp, qui était peut-être situé « sur la colline du tules », signifiant Tultepec, une élévation située à 1 500 mètres du site de découverte.
« L’utilisation de pièges indiquerait que les anciens habitants du bassin nord du Mexique envisageaient leur existence à moyen et long terme ; l’effort investi était de piéger un nombre important de mammouths, c’est pourquoi en exploration nous avons trouvé les restes. une douzaine à l’intérieur des tombeaux ».
La Route des Mammouths et les recherches récentes, ainsi que l’investissement et le nombre de musées dans l’État de Mexico, sans laisser de côté les données concrètes (stratigraphie, téphras datés, traces d’os, artefacts osseux et sélection intentionnelle de ceux-ci), renforcent l’hypothèse de l’excavation des pièges, elle était le produit d’une organisation complexe des anciens chasseurs-cueilleurs du bassin du Mexique, héritiers du bagage et de la vision du monde apportés par les premiers groupes humains à traverser les Amériques.