Il existe de nombreux jardins avec une grande histoire derrière eux. Et encore plus si le guide touristique est un expert en aménagement paysager tel que José Valdéon, capable de commencer un voyage éducatif avec amour et humour qui commence à Eden et peut se terminer dans le ragoût esthétique de « faba » à l’entrée d’Oviedo. « Échos de paradis dans le jardin contemporain. Du patrimoine jardiné des Asturies à l’aménagement paysager urbain d’aujourd’hui » était le titre de sa conférence à l’Institut Royal d’Études Asturiennes (RIDEA), même si, comme il l’a prévenu au début, l’intervention serait avoir une autre surprise.
Valdeón, responsable de la restauration du parc Vicente Loriente de Castropol à l’occasion de son centenaire, du Jardin à la française Ferrera, à Avilés, ou de celui de l’Université du Travail, à Gijón, s’est réjoui que « le jardin entre enfin dans RIDEA ». Le concept du jardin comme « un élément essentiel de l’histoire de l’art. De la culture. Et comme tel, il faut le traiter ». Valdeón a parcouru le jardin dans la tradition judéo-chrétienne et musulmane et dans la mémoire collective. Je l’ai exposé comme signe de pouvoir et, en même temps, comme c’est le cas pour d’autres arts, comme motif d’expression collective, de beauté, pour une pure œuvre d’art. Bref : un phénomène historique, sociologique et collectif bien plus pertinent que ne le suggère le sens RAE. Les Asturies, a-t-il dit très clairement, « possèdent un énorme patrimoine de jardins qui méritent un meilleur traitement ».
Il a parcouru le jardin qui s’intègre au passé industriel allemand sans l’effacer. L’enrichir. Il a tracé le parcours du jardin comme espace public au XIXe siècle : Central Park (Olmsted, New York), Le Bois de Boulogne (Haussmann, Paris)… Avant, une halte émerveillée dans les jardins Renaissance et les secrets de Versailles. Paysage britannique qui se confond avec la peinture et pénètre profondément. Au fait : attaché à une révolution politique et sociale. « Le jardin paysager est une peinture en 3D », a déclaré Valdeón, fournissant de nombreuses preuves visuelles de chefs-d’œuvre et d’exemples de génie. « Le Portugal, l’amour de mes amours »… Le pays voisin est riche de trésors. Avec l’ère victorienne, nous sommes arrivés à la « surcharge de tout ». Une grosse exagération. Rien à voir avec le concept de « belle maison » planté aux Etats-Unis et qui fut la rupture du corset victorien. Il a raconté sa propre expérience de jardinier avide d’apprendre dans les ruines d’un palais britannique acheté par des millionnaires en quête de haute classe florale. L’Alhambra comme joyau espagnol, « l’un des meilleurs du monde islamique ». Le message est dans la simplicité. Faiblesse pour les jardins du Palais Valdesoto, à Siero, ou ceux du Comte de Vega del Sella, tous deux déclarés historiques par la Principauté. Dans la première, il rencontre le jardinier, « ses souvenirs étaient de lui en train de désherber avec son père ». Bien sûr : un jardin vivant reste toujours dans la mémoire de ceux qui en prennent soin et le visitent. Comme Selgas, « un merveilleux exemple de conservation unique en son genre avec un rhododendron de dix pieds de haut prêt à vous épouser au printemps ».
Et quelques remarques pour les dirigeants actuels : « La position dure n’est pas obligatoire ». « Les jardins ont besoin d’entretien. Jardiniers. Budget. » Faites attention : « Il faut aller vers eux, pas seulement les voir en photos. Ressentez-les. Vivez-les. » Je suis un paradis.