Il fait peut-être froid, mais croyez-le ou non, c’est le moment idéal pour semer quelques favoris de la saison chaude et quelques autres surprises…
Semer les carottes précoces sous abri
Les premières variétés de carottes résisteront patiemment au froid pour germer à leur rythme. Vous n’avez pas besoin d’un substrat de culture riche pour les carottes, je réutilise donc le vieux terreau de la saison dernière pour mes graines de carottes. Je choisis simplement d’enlever d’abord tous les vieux débris de récolte et les morceaux de racines, puis de les labourer avant d’ajouter du sable pour un drainage supplémentaire.
Répartissez soigneusement les graines sur le terreau préparé, puis recouvrez-les avec un peu plus de mélange. Cultiver dans des conteneurs signifie non seulement que vous pouvez démarrer vos carottes sous un abri où il fait un peu plus chaud qu’à l’extérieur, mais cela réduit également le risque que les mouches de la carotte les découvrent plus tard au printemps. J’ai également mis une vieille feuille de verre dessus pour un peu de chaleur supplémentaire afin de favoriser la germination des graines.
Gardez le terreau humide si nécessaire. Récoltez soigneusement les carottes par étapes afin que les carottes restantes puissent continuer à pousser et grossir un peu. Croyez-moi, ces premières carottes seront les plus sucrées et les plus précieuses de toutes !
Piment semé
Je commence par les piments, qui ont besoin d’une longue saison de croissance, surtout dans les climats plus froids comme le mien. À partir de maintenant, j’aurai déjà des plantes trapues en passe de produire leurs premières fleurs et fruits lorsque les conditions s’amélioreront suffisamment pour les planter à l’extérieur.
Les poivrons adorent reposer dans un sol humide, ils ont donc besoin d’un terreau vraiment drainant. La plupart des terreaux, en particulier ceux à base de tourbe, retiennent un peu trop bien l’humidité, donc un terreau sans tourbe à base de terre – tamisé pour éliminer les grumeaux plus gros – fonctionne bien. Ajoutez environ le même volume de coco (coir) puis, pour finir, quelques poignées de vermiculite. La vermiculite n’est pas indispensable, mais elle contribue à la légèreté générale du mélange.
Répartissez les graines sur la surface du terreau, puis recouvrez-les d’un peu plus de mélange. Poussez doucement le tout pour que les graines soient bien en contact avec le mélange. Et – très important – étiquetez votre pot avec la variété et la date.
J’ai eu assez de succès en mettant simplement un morceau de plastique transparent sur les pots, puis en les faisant germer sur un rebord de fenêtre chaud. Mais cette année, j’ai investi dans une nouvelle configuration qui, je pense, devrait accélérer les choses et donner une germination supérieure – nous en reparlerons plus tard.
Commencez l’aubergine tôt
J’ai toujours trouvé un peu difficile d’obtenir une récolte d’aubergines. Ils ont besoin d’une très longue saison de croissance, probablement encore plus longue que celle des poivrons, et ils aiment aussi les étés très chauds. Semer très tôt devrait augmenter mes chances d’obtenir une récolte décente en semant ces gars-là maintenant. C’est également une bonne idée de choisir des variétés à petits fruits dans les climats plus frais, car elles peuvent atteindre le stade de récolte plus tôt que les variétés à plus gros fruits.
Faites tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24 heures pour accélérer leur germination, puis semez-les dans un mélange de graines à base de terre.
Utiliser un tapis chauffant
Il fait beaucoup trop froid dehors en ce moment pour que mes piments ou mes aubergines germent. Les deux amoureux du soleil l’aiment bien au chaud – et quand je dis « bien au chaud », je le pense vraiment ! Visez une température de 80°F (27°C), même si elles germeront jusqu’à environ 21°C (70°F). En tout cas, il fait un peu plus chaud que chez moi d’habitude en hiver, donc cette année je vais réveiller un peu les choses avec un tapis chauffant.
Les tapis chauffants fournissent une chaleur douce de bas en haut et beaucoup sont équipés d’un thermostat pour plus de cohérence. Tout d’abord, les graines doivent entrer dans un simple dôme d’humidité, qui emprisonnera l’humidité et un peu de chaleur, puis le tout est placé sur le tapis chauffant.
Si vous n’avez pas de tapis chauffant ou de dôme d’humidité, le plastique fixé avec un élastique fera également l’affaire. Essayez de garder les pots aussi chauds que possible pour germer – peut-être au-dessus d’une cheminée ou d’un radiateur. Retirez le plastique une fois que les plants émergent.
Commencez très tôt avec Grow Lights
L’un des plus grands défis à cette période de l’année est d’obtenir suffisamment de lumière. Dans la faible lumière naturellement disponible à cette période de l’année, les plants deviendront minces et faibles. Une fois que la plupart des plants de piment et d’aubergine ont germé, déplacez-les sous des lampes de culture pour qu’ils continuent de pousser fort.
Un ensemble de base de lampes de culture peut aider à ces démarrages très précoces. Ma configuration de growlight est assez ancienne, mais elle fait toujours l’affaire. Peut-être que j’en aurai de nouveaux pour Noël ! Gardez les lampes de culture allumées pendant environ 12 heures par jour.
Si vous n’avez pas de lampes de culture, je vous suggère de retarder d’un mois supplémentaire le semis de ces cultures de saison chaude. De cette façon, vous pouvez les cultiver sur un rebord de fenêtre chaud et ensoleillé une fois qu’ils ont germé, lorsque les niveaux de lumière sont un peu meilleurs. Pour aider à refléter plus de lumière de la fenêtre sur les plants, entourez-les sur trois côtés de carton blanc ou recouverts de papier d’aluminium. Cela devrait empêcher les plants de pencher trop fortement dans une direction. Ou, si vous disposez d’un endroit bien éclairé provenant d’au moins trois côtés, cela devrait également fonctionner, comme une baie vitrée ou une véranda.
N’oubliez pas que les plants deviendront plus gros et devront être mis en pot dans des récipients plus grands alors qu’il fait encore trop froid pour les planter à l’extérieur, alors assurez-vous d’avoir suffisamment d’espace pour cela.
Semer des graines de fraises
Et pour le dessert… des fraises ! Le moyen le plus simple de démarrer de nouvelles fraises est d’acheter des plants de fraisiers ou de propager des plants existants. Mais vous pouvez aussi les cultiver à partir de graines.
Répartissez les graines en forme de poussière sur la surface du mélange de départ pré-humidifié. Ces graines, comme beaucoup de très petites graines, ont besoin de lumière pour germer, alors ne les couvrez pas. Vaporisez-les d’eau, puis amenez-les dans la maison chaude pour qu’ils germent. Idéalement, placez-les dans un dôme humide et placez-les sur un tapis chauffant.
Une fois qu’ils sont suffisamment gros pour être manipulés, transférez soigneusement les plants dans leurs propres pots. Cultivez-les dans des conditions légèrement plus fraîches, puis acclimatez-les progressivement aux conditions extérieures pour les planter à la fin du printemps dans un endroit ensoleillé.