Les experts donnent des conseils sur la façon de préserver les lucioles bien-aimées.
Créer un microhabitat et garder les lumières éteintes sont quelques-unes des mesures que vous pouvez appliquer à la maison.
Peu d’images évoquent autant de nostalgie que le scintillement des lucioles la nuit.
Mais ces insectes bioluminescents bien-aimés ont des problèmes. Leurs populations diminuent dans le monde entier à mesure que les menaces augmentent. Aux États-Unis, 18 espèces sont menacées d’extinction et les experts affirment que des espèces du monde entier sont également en danger.
« Voulez-vous vivre dans un monde où vos petits-enfants ne peuvent pas profiter de cette expérience ? » réfléchit Sara Lewis, coprésidente du groupe de spécialistes des lucioles de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Peut-être que vous n’êtes pas obligé. Voici ce que vous pouvez faire pour que les lucioles continuent d’éclairer nos cours pendant des générations.
- Créer un habitat pour les lucioles
La plus grande menace à laquelle sont confrontées les lucioles aujourd’hui est la perte de leurs habitats. Mais avec environ 2 000 espèces différentes de lucioles, il existe une grande variété d’environnements dans lesquels elles prospèrent (y compris les zones humides, les forêts et même les parcs urbains), ce qui explique pourquoi certaines espèces sont plus menacées que d’autres.
Pour tout habitat, reconnaît Lewis, il faut commencer par penser à son cycle de vie. Bien que les gens voient généralement des lucioles adultes, ces insectes passent par quatre étapes de métamorphose : les œufs, les larves, les pupes et les adultes. Dans la plupart de ces phases, les lucioles vivent sous terre ou dans un sol humide, où elles peuvent se nourrir de vers, leur nourriture préférée.
Vous pouvez recréer ces conditions dans votre jardin en laissant du bois et des feuilles mortes aux abords de votre propriété.
« C’est un bon microhabitat pour les bébés lucioles », explique Lewis.
Vous pouvez également planter des arbustes et des arbres indigènes et laisser pousser l’herbe longue, ce qui aidera le sol à retenir l’humidité dont les lucioles adorent.
- Éteindre les lumières
La même luminosité qui rend les lucioles si visibles les rend également particulièrement vulnérables à une pollution lumineuse accrue.
Les éclairs de lumière constituent une partie importante du rituel d’accouplement des lucioles. Chaque nuit, lorsque le soleil se couche, les mâles saluent et clignent des yeux pour montrer leur intérêt. Si une femelle à proximité est intéressée, elle cligne à nouveau des yeux après son extinction au sol et les mâles descendent pour la retrouver.
« Tout cela doit se produire pour que la prochaine génération survive », explique Becky Nichols, entomologiste au parc national des Great Smoky Mountains, qui abrite une espèce particulièrement étonnante appelée lucioles.
Les lumières des villes et des banlieues rendent ces panneaux beaucoup plus difficiles à voir. Une étude récente a montré qu’un excès de lumière la nuit (même faible) réduit le nombre de clignements des yeux chez les hommes, ainsi que le taux de réponse des femmes.
« C’est comme couper une ligne téléphonique. Mettez fin à la romance », illustre Lewis.
Heureusement, il existe des solutions. Vous pouvez installer des détecteurs de mouvement, des minuteries ou des variateurs sur les lumières à l’extérieur de votre maison, fermer les rideaux la nuit pour empêcher la lumière de filtrer à travers la fenêtre… et éteindre complètement les lumières lorsque cela est possible. Les couvercles blindés pour les lampadaires et les éclairages extérieurs sont également utiles. Pour plus de conseils, vous pouvez consulter le guide de la Xerces Society sur un éclairage respectueux des lucioles.
Et les lumières colorées ? Bien que la lumière rouge ait longtemps été considérée comme bonne pour les lucioles, Lewis affirme que cette opinion est en train de changer. Dans la mesure du possible, l’obscurité est la réponse.
- Arrêtez d’utiliser des pesticides
Pulvériser le jardin avec des pesticides et des insecticides constitue également une menace existentielle pour les lucioles, qui sont après tout des insectes.
Lewis souligne que la plupart des pesticides commercialisés auprès des jardiniers sont des produits chimiques à large spectre qui tuent les larves de lucioles aussi rapidement qu’ils tuent les fourmis, les guêpes et autres insectes moins appréciés.
La communauté scientifique recherche des alternatives aux pesticides chimiques qui pourraient cibler certaines espèces, comme les moustiques, tout en laissant indemnes d’autres insectes.
- Bonne visite avec les lucioles
Les lucioles sont si enchanteresses qu’elles sont devenues une attraction touristique majeure dans le monde entier, des Great Smoky Mountains (États-Unis) à Nanacamilpa (Mexique) en passant par le Daan Forest Park (Taïwan). La recherche a montré que cela peut être une arme à double tranchant, renforçant l’appréciation des lucioles tout en modifiant leur cycle de vie et leur habitat.
Lorsque vous visitez des habitats de lucioles, surveillez où vous marchez pour éviter de marcher sur les adultes en train de s’accoupler ou sur leurs larves en développement. Si un site d’observation des lucioles a installé des lucarnes pour les protéger, restez à l’écart.
Ces destinations peuvent vous permettre d’apporter une lampe de poche pour trouver l’endroit idéal pour observer les lucioles. Si vous le faites, assurez-vous de le recouvrir d’un filtre rouge foncé, mais Lewis souligne qu’il est préférable d’arriver tôt quand il fait encore clair, vous n’avez donc pas besoin de lampe de poche.
5 Impliquez-vous dans la conservation des lucioles
Il existe de nombreuses autres façons d’aider les lucioles au-delà de votre jardin : du soutien à une organisation nationale de conservation comme la Xerces Society à la collaboration avec votre communauté pour créer un sanctuaire de lucioles. Pour s’inspirer, Lewis cite un sanctuaire et un sentier de lucioles construits sur 0,2 kilomètre carré de terrain à New Canaan, dans le Connecticut (États-Unis).
Si vous vivez dans une région d’Amérique du Nord qui abrite des espèces de lucioles menacées, vous pouvez également contribuer à un projet de science citoyenne. Fin mars, la Société Xerces et le Groupe de spécialistes des lucioles de l’UICN ont lancé l’Atlas des lucioles pour mieux suivre et comprendre la vie des 13 espèces les plus menacées.
Lewis dit que le groupe de l’UICN travaille à évaluer l’état de conservation des lucioles dans d’autres parties du monde au-delà des États-Unis et du Canada. Mais il ajoute que nous en savons déjà suffisamment sur les menaces environnementales auxquelles sont confrontées les espèces les plus menacées, et que protéger les lucioles contre ces menaces peut bénéficier à l’ensemble de l’écosystème dont elles dépendent.
« Chacune de ces espèces a une niche spécifique dans laquelle elle s’intègre », dit-il. « Voici un incroyable portail vers le miraculeux qui mérite d’être protégé. »
Le puits: