Après un long hiver, je ne vois rien de plus vivifiant que de jouer dans la terre, de se salir les mains et de planter des légumes. Non seulement c’est amusant de voir pousser des légumes, mais c’est aussi très gratifiant de pouvoir cultiver sa propre nourriture. Les légumes cultivés sur place sont sains pour votre famille.
Je suis jardinier depuis toujours. Quand j’étais enfant, je me souviens avoir aidé mes parents à planter un jardin chaque année. J’ai arraché les mauvaises herbes et aidé à cueillir des pois, des haricots verts et des fraises. Mais ce que je préférais, c’était simplement de pouvoir sortir dans le jardin tous les jours et prendre une poignée de haricots verts ou de tomates cerises à manger quand j’en avais envie.
J’ai commencé le jardinage dans le cadre d’un projet 4-H et j’ai montré des légumes à la foire du comté chaque année. Plus tard, nos quatre fils ont fait de même. Maintenant que nous sommes des nids vides, ce que je préfère dans le jardinage, c’est de pouvoir cultiver des légumes frais et sains que mon mari et moi apprécions.
Voici 10 conseils pour commencer à cultiver un potager :
1. Commencez petit et progressez. Il n’est pas nécessaire de planter un immense potager pour faire pousser des légumes. En fait, les petits espaces fonctionnent bien, surtout si vous n’avez pas d’enfants à la maison. Nous avons tous une vie bien remplie et n’avons tout simplement pas assez de temps pour planter et entretenir un immense jardin sans votre aide. Si vous souhaitez uniquement planter un jardin de 8 pieds sur 8 pieds, alors foncez.
2. Décidez si vous souhaitez un lit de jardin surélevé. J’adore les plates-bandes surélevées. Ils ont l’air soignés et bien rangés dans une cour. Vous pouvez préparer un mélange parfait de terre et de fumier composté dans lequel les plantes prospéreront. De plus, étant grand, le désherbage et la récolte des légumes sont plus faciles pour le dos et les genoux. Si vous cultivez un grand jardin, il est plus facile de planter directement dans le sol.
3. Choisissez un endroit ensoleillé pour faire pousser votre jardin. Ne plantez pas votre jardin dans un endroit ombragé. Plus il y a de soleil, mieux c’est, mais si vous parvenez à trouver un endroit bénéficiant d’au moins six heures de soleil par jour, votre jardin devrait bien pousser.
4. Sélectionnez un endroit où le tuyau d’arrosage ou l’arroseur atteindra. Ne plantez pas votre jardin là où vous devez transporter des seaux d’eau pour garder le sol humide. Assurez-vous que le tuyau ou l’arroseur atteindra la zone. Les potagers ont besoin d’au moins 1 pouce d’eau par semaine et plus pendant les périodes de sécheresse et de forte chaleur.
5. Plantez quand il est sécuritaire de planter. Vous pouvez planter des pois, des oignons, des pommes de terre, du brocoli et des choux de Bruxelles début avril dans le sud du Wisconsin. En fait, ces plantes préfèrent les températures plus fraîches et pousseront mieux si elles sont plantées tôt. Ils peuvent supporter le gel et même un peu de neige. Assurez-vous d’attendre que le risque de gel disparaisse pour planter des plantes sensibles comme les tomates, les courges, les melons, les courges, les haricots verts et les concombres. Dans le sud du Wisconsin, c’est après la fête des mères. Renseignez-vous auprès d’une jardinerie pour savoir quand le risque de gel est passé dans votre région.
6. Plantez des légumes que votre famille mangera. Ne plantez pas de radis ou de smog si vous n’aimez pas les manger. Ne plantez pas cinq ou six plants de courgettes, sauf si vous aimez vraiment les courgettes. Concentrez-vous sur ce que mange votre famille. J’aime beaucoup les tomates, donc la moitié de notre jardin en est pleine. Nous aimons les tomates cerises et jaunes, ainsi que les tomates à salade moyennes et grosses, les tomates tranchées, les tomates rôties et les tomates vertes rôties préférées de tous les temps de ma famille. Les tomates ne sont jamais gaspillées chez nous.
7. Choisissez des légumes faciles à cultiver. Les tomates cerises et les tomates italiennes jaunes sont une valeur sûre, même pour les débutants. La laitue, les oignons, les poivrons, les haricots verts et le persil sont également assez sûrs. De nombreuses personnes cultivent des jardins de salsa, des jardins qui fournissent les ingrédients de la salsa, comme les tomates roma, les oignons et les poivrons. Les tomates Roma fonctionnent mieux car ce sont des tomates charnues avec moins de liquide, ce qui donne une salsa plus épaisse.
8. Préparez le sol. Votre sol doit être riche en nutriments et bien drainé. Si vous plantez dans le sol, ajoutez du fumier composté au sol chaque année pour garantir que les plantes disposent de suffisamment de nutriments pour pousser. Mais n’allez pas trop loin. Trop de compost peut « brûler » des plantes comme les tomates. Assurez-vous que le compost et le sol sont exempts de graines de mauvaises herbes. Il peut être rentable à long terme d’acheter des sacs de compost et de terre végétale à la jardinerie. Pour les plates-bandes surélevées, utilisez un mélange de compost, de terre végétale et un peu de mousse de tourbe.
9. Utilisez les bons outils. Vous n’avez vraiment pas besoin de beaucoup d’outils. Une houe, un râteau de jardin, une pelle, une truelle, un arrosoir et des gants sont les seuls outils dont vous avez réellement besoin pour démarrer un jardin. Une motobineuse, c’est bien aussi, et une motobêche empruntée, c’est encore mieux ! N’investissez pas dans un motoculteur avant d’avoir jardiné pendant au moins un an et de savoir que vous aimez jardiner.
10. Récoltez ce que vous cultivez. Prenez votre temps pour récolter vos récoltes. Mangez des légumes frais du jardin ou congelez-les pour plus tard. Si vous êtes trop occupé à cueillir des haricots verts, des tomates ou de la laitue, invitez un parent, un ami ou un voisin à vous aider.
Si vous avez des questions, n’hésitez pas à demander conseil à quelqu’un qui jardine. Mais l’une des meilleures façons d’apprendre est de procéder par essais et erreurs. Impliquez vos enfants en aidant au jardin. Le jardinage est un excellent exercice pour toute la famille et un bon moyen de faire manger à vos enfants des légumes cultivés sur place. Plantez un jardin, arrosez-le et voyez ce qui pousse !